湯姆遜公司創始人埃利胡·湯姆遜是個發明家，1879年建立了自己的公司，后與愛迪生的通用電氣（GE）合并，1988年并購GE的消費電子部門，并把自己的醫療器械業務置換給GE，從此成為一個專業的視訊產品廠商。同年，湯姆遜在美國收購本土家電品牌RCA，同時將其彩電技術的一千多項專利收入囊中。RCA品牌在美國家電市場份額巨大，是美國多媒體家電銷售冠軍。
湯姆遜的業務范圍集中在視訊產品系列和數碼處理等領域，是一家工業和科技并重的世界級集團，其產品及增值服務系列構成了完整的視聽產品價值鏈。作為全球最大的消費類電子巨頭之一，湯姆遜的業務遍及100多個國家和地區，全球擁有73000名雇員，其中42%在美洲，32%在亞洲（中國的雇員就超過20000人），26%在歐洲。這家有100多年歷史的公司在過去6000多個產品發明中得到了36000多項專利權，是世界上擁有專利權最多的公司之一，它還是全球第一臺互動電視專利技術的擁有者，在數字電視、解碼器、調制解調器、DVD機、MP3播放器、電子圖書和家用數字網絡等方面均處于世界領導地位，在全球視聽產品和數碼處理方面扮演著重要的角色。全球業界普遍認為，湯姆遜是這樣的公司：只要是自己投資的業務，就要做到行業領先。
